കാനഡയെ അട്ടിമറിച്ച് ക്വാർട്ടറിലെത്തിയ മൊറോക്കോയുടെ അച്ചടക്കമുള്ള പ്രതിരോധം ഫ്രാൻസിനെ നല്ലതുപോലെ ബുദ്ധിമുട്ടിച്ചു. മത്സരത്തിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഫ്രാൻസിന് അനുകൂലമായി ലഭിച്ച പെനാൽറ്റിയിലൂടെ ലീഡ് നേടാൻ എംബാപ്പെയ്ക്ക് അവസരം ലഭിച്ചെങ്കിലും മൊറോക്കൻ ഗോൾകീപ്പർ യാസിൻ ബോണോ അത് കൃത്യമായി തടഞ്ഞു. എന്നാൽ ഈ പെനാൽറ്റി പിഴവ് എംബാപ്പെയുടെ ആത്മവിശ്വാസത്തെ ബാധിച്ചില്ല. മത്സരത്തിന്റെ അറുപതാം മിനിറ്റിന് ശേഷം മനോഹരമായ ഒരു റൈറ്റ്-ഫൂട്ടഡ് കേളിംഗ് ഷോട്ടിലൂടെ എംബാപ്പെ ഫ്രാൻസിന് ആദ്യ ഗോൾ സമ്മാനിച്ചു. പിന്നീട് രണ്ടാമത്തെ ഗോളിന് വഴിയൊരുക്കുകയും ചെയ്തതോടെ ഫ്രാൻസ് ആധികാരിക വിജയം ഉറപ്പിച്ചു. സെമി ഫൈനലിൽ സ്പെയിൻ അല്ലെങ്കിൽ ബെൽജിയം ആയിരിക്കും ഫ്രാൻസിന്റെ എതിരാളികൾ.

മൊറോക്കോയ്ക്കെതിരായ ഗോളോടെ സമീപകാല ലോകകപ്പ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കടുത്ത ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് പോരാട്ടത്തിൽ മെസ്സിക്കൊപ്പം ഒന്നാം സ്ഥാനം പങ്കിടുകയാണ് എംബാപ്പെ. എന്നാൽ ഗോളുകൾ തുല്യമാണെങ്കിലും അസിസ്റ്റുകളുടെ കാര്യത്തിൽ എംബാപ്പെയാണ് നിലവിൽ മുന്നിൽ. മെസ്സിയുടെ ഒരു അസിസ്റ്റിനെതിരെ മൂന്ന് അസിസ്റ്റുകൾ എംബാപ്പെയുടെ പേരിലുണ്ട്. നിലവിലെ പട്ടികയിൽ എട്ട് ഗോളുകളുമായി എംബാപ്പെയും മെസ്സിയും മുന്നിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ ഏഴ് ഗോളുകളുമായി നോർവേയുടെ എർലിങ് ഹാലണ്ടും, ആറ് ഗോളുകളുമായി ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഹാരി കെയ്നും, അഞ്ച് ഗോളുകളുമായി ഫ്രാൻസിന്റെ ഒസ്മാനെ ഡെംബെലെയും തൊട്ടുപിന്നാലെയുണ്ട്.

മറ്റൊരു ലോകകപ്പ് ചരിത്രനേട്ടമാണ് എംബാപ്പെയെ കാത്തിരിക്കുന്നത്. 2022 ലെ ഖത്തർ ലോകകപ്പിൽ എട്ട് ഗോളുകളോടെ ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് നേടിയ ഈ ഇരുപത്തിയേഴുകാരൻ, തുടർച്ചയായ രണ്ട് ലോകകപ്പുകളിൽ ഈ പുരസ്കാരം നേടുന്ന ആദ്യ കളിക്കാരനാകാനാണ് ശ്രമിക്കുന്നത്. മറുവശത്ത് ലയണൽ മെസ്സി തന്റെ തിളക്കമാർന്ന അന്താരാഷ്ട്ര കരിയറിലേക്ക് ആദ്യമായി ഒരു ലോകകപ്പ് ഗോൾഡൻ ബൂട്ട് കൂടി ചേർക്കാനുള്ള ഒരുക്കത്തിലാണ്. ലോകകപ്പിൽ ആകെ 20 ഗോളുകൾ നേടിയിട്ടുള്ള അർജന്റീന ക്യാപ്റ്റൻ ഇപ്പോഴും മികച്ച ഫോമിലാണ്. ഹാരി കെയ്നും എർലിങ് ഹാലണ്ടും തൊട്ടടുത്ത് തന്നെയുള്ളതിനാൽ ലോകകപ്പിന്റെ അവസാന വാരത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ ഈ പോരാട്ടം പ്രവചനാതീതമാണ്.