വെള്ളിയാഴ്ച നേടിയ ആറ് സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾക്ക് പിന്നാലെ ശനിയാഴ്ച അഞ്ച് സ്വർണ്ണങ്ങൾ കൂടി നേടിയതോടെ ഇന്ത്യ മെഡൽ പട്ടികയിൽ കുതിച്ചുയർന്നു. അവസാന രണ്ട് ദിവസങ്ങളിലായി നേടിയ ഈ 11 ഒന്നാം സ്ഥാന നേട്ടങ്ങളോടെ ഇന്ത്യയുടെ ആകെ മെഡൽ നേട്ടം 21 സ്വർണവും 27 വെള്ളിയും 37 വെങ്കലവുമടക്കം 85 ആയി ഉയർന്നു.

2023-ലെ ഹാങ്ചൗ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിലെ പ്രകടനത്തിന് (28 സ്വർണ്ണവും 106 മെഡലുകളും) ശേഷം, സ്വർണ്ണ മെഡലുകളുടെ എണ്ണത്തിലും മൊത്തത്തിലുള്ള മെഡൽ നേട്ടത്തിലും ഇന്ത്യയുടെ എക്കാലത്തെയും രണ്ടാമത്തെ മികച്ച പ്രകടനമാണിത്. ഞായറാഴ്ച സമാപിച്ച ഗെയിംസിൽ ഹാങ്ചൗവിലെ അതേ നാലാം സ്ഥാനം നിലനിർത്താനും ഏഷ്യയിലെ ആദ്യ അഞ്ച് രാജ്യങ്ങളിൽ ഇടം നേടാനും ഇന്ത്യക്ക് സാധിച്ചു.

ഹാങ്ചൗവിൽ 661 അത്ലറ്റുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെങ്കിൽ, ഐച്ചി-നഗോയയിൽ ഇന്ത്യയുടെ സംഘത്തിന്റെ വലുപ്പം 495 ആക്കി ചുരുക്കിയിരുന്നു എന്നത് ശ്രദ്ധേയമാണ്. സ്വകാര്യ അല്ലെങ്കിൽ ഫെഡറേഷൻ ചെലവുകളിൽ പോലും കായികതാരങ്ങൾ യാത്ര ചെയ്യുന്നത് തടയുന്ന പുതിയ മാനദണ്ഡങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, മെഡൽ സാധ്യതയുള്ളവരെ മാത്രം ഉൾപ്പെടുത്തി ടീമിന്റെ വലുപ്പം കുറയ്ക്കാനാണ് കായിക മന്ത്രാലയം തീരുമാനിച്ചത്.

വെള്ളിയാഴ്ച റെക്കോർഡ് നേട്ടങ്ങളുടെ ദിവസമായിരുന്നുവെങ്കിൽ, ശനിയാഴ്ച ചരിത്രപരമായ ആദ്യ നേട്ടങ്ങളുടേതായിരുന്നു. വ്യക്തിഗത റിക്കർവ് ആർച്ചറിയിൽ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് പോഡിയത്തിന്റെ ഒന്നാം സ്ഥാനത്ത് എത്തുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യക്കാരിയായി വെറും 17 വയസ് മാത്രം പ്രായമുള്ള കുങ്കും മോഹോദ് ചരിത്രം കുറിച്ചു. വനിതാ ഗോൾഫിൽ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് സ്വർണം നേടുന്ന ആദ്യ ഇന്ത്യൻ വനിതയായി 23 കാരിയായ പ്രണവി ഉർസ് പുതിയ ചരിത്രമെഴുതി. 2002-ൽ ശിവ് കപൂറിന് ശേഷം ഈ നേട്ടം കൈവരിക്കുന്ന രണ്ടാമത്തെ താരം കൂടിയാണ് പ്രണവി.

ഈ സ്വർണ്ണ വേട്ടയിൽ ക്രിക്കറ്റും പിന്നിലായില്ല. ഫൈനലിൽ പാകിസ്ഥാനെ പരാജയപ്പെടുത്തി ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും മികച്ച ടീമായി പുരുഷ ടീം സ്വർണം നേടി. മലേഷ്യയെ 5-1 എന്ന നിലയിൽ പരാജയപ്പെടുത്തി കിരീടം നിലനിർത്തിയ പുരുഷ ഹോക്കി ടീം ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് ഒളിമ്പിക്സിനുള്ള യോഗ്യതയും ഉറപ്പിച്ചു. ഒപ്പം ലോക ഗുസ്തിയിൽ തന്റെ സ്ഥാനം കൂടുതൽ ശക്തമാക്കി അമൻ സെഹ്റാവത്ത് കോണ്ടിനെന്റൽ മത്സരത്തിൽ തന്റെ ആദ്യ സ്വർണവും സ്വന്തമാക്കി.

ചില കായിക ഇനങ്ങൾ തങ്ങളുടെ പ്രതീക്ഷയ്ക്കപ്പുറമുള്ള പ്രകടനമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ആർച്ചറിയിൽ ഇന്ത്യ അഞ്ച് സ്വർണ്ണ മെഡലുകൾ നേടി. ഒളിമ്പിക്സിൽ കൂടുതൽ മെഡൽ ഇനങ്ങളുള്ള റിക്കർവ് വിഭാഗത്തിൽ ആദ്യമായി ദക്ഷിണ കൊറിയയുടെ ആധിപത്യത്തെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ഇന്ത്യക്ക് കഴിഞ്ഞു. ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിന്റെ ചരിത്രത്തിൽ ഇതിനുമുമ്പ് മൂന്ന് ഇന്ത്യൻ ചാമ്പ്യൻമാർ ഒരേ എഡിഷനിൽ ബോക്സിങ് റിങ്ങിൽ നിന്ന് സ്വർണവുമായി പുറത്തിറങ്ങിയിരുന്നില്ല. വനിതാ ഹോക്കി സ്വർണം കൂടി ലഭിച്ചതോടെ ഇന്ത്യയുടെ രണ്ട് ടീമുകളും ഏഷ്യൻ ഗെയിംസ് ചാമ്പ്യൻമാരായി മാറി. കഴിഞ്ഞ തവണത്തെ പ്രകടനത്തെ മറികടന്ന് ഇന്ത്യൻ ഗുസ്തി താരങ്ങൾ 2-2-2 എന്ന നിലയിൽ മികച്ച മെഡൽ നേട്ടം കൈവരിച്ചു. വനിതാ ടീം വെള്ളിയും സ്വന്തമാക്കിയ ഗോൾഫ് ഇനത്തിൽ ഇന്ത്യ മെഡൽ നേട്ടം ഇരട്ടിയാക്കി.

ഷൂട്ടിംഗും അത്‌ലറ്റിക്സും മികച്ച പ്രകടനം നിലനിർത്തിയിരുന്നുവെങ്കിൽ ഇന്ത്യക്ക് ഹാങ്ചൗവിലെ റെക്കോർഡ് മറികടക്കാൻ കഴിയുമായിരുന്നു. എങ്കിലും ജപ്പാനിലെ ഈ കായിക മാമാങ്കം ഇന്ത്യയ്ക്ക് നിരവധി യുവതാരങ്ങളെ സമ്മാനിച്ചു. ആർച്ചറിയിൽ രണ്ട് സ്വർണവും ഒരു വെള്ളിയും നേടിയ 17 കാരിയായ കുങ്കും മോഹോദ്, സ്ക്വാഷിൽ തിളങ്ങിയ 18 കാരിയായ അഹാത് സിംഗ്, ക്രിക്കറ്റിൽ സ്വർണം നേടിയ 15 കാരനായ വൈഭവ് സൂര്യവംശി തുടങ്ങിയ കൗമാര താരങ്ങൾ ഇന്ത്യയുടെ ഭാവി വാഗ്ദാനങ്ങളായി മാറി. ഷൂട്ടിംഗ് താരം നീരു ദണ്ഡ, ആർച്ചറി താരം ചികിത തനിപർത്തി, ബോക്സിങ് താരങ്ങളായ ലവ്‌ലിന ബോർഗോഹെയ്ൻ, പർവീൺ ഹൂഡ, ഭാരോദ്വഹന ഇതിഹാസം മീരാബായി ചാനു തുടങ്ങിയവരും മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. സാവൻ ബർവാൾ, ഗുൽവീർ സിംഗ് എന്നിവരുടെ മാരത്തൺ പ്രകടനങ്ങളും വിന്ധ്യ രാംരാജ് അടക്കമുള്ളവരുടെ ഓട്ടങ്ങളും ശ്രദ്ധേയമായി. ഈ സുവർണ്ണ മുന്നേറ്റങ്ങളെല്ലാം ചേർന്ന് 2026-ലെ ഏഷ്യൻ ഗെയിംസിൽ ഇന്ത്യക്ക് അഭിമാനകരമായ സമാപനമാണ് സമ്മാനിച്ചത്.